El 28 de octubre de 1937 se fundó la Sociedad Mexicana de Antropología, un espacio para reunir investigaciones y discutir cómo estudiar las sociedades, las lenguas y el pasado de México y Centroamérica. Su historia muestra que el conocimiento se construye también en revistas, reuniones y debates: una excavación o un documento adquieren nuevos sentidos cuando otras personas pueden revisar sus interpretaciones.
Ficha histórica
- Fundación
- 28 de octubre de 1937
- Nombre
- Sociedad Mexicana de Antropología (SMA)
- Publicación
- Revista Mexicana de Estudios Antropológicos
- Primera Mesa Redonda
- Tula y los toltecas, 1941
Una sociedad para poner en diálogo las investigaciones
Según la reseña institucional de la Universidad Veracruzana para la XXXII Mesa Redonda, entre los impulsores estuvieron Alfonso Caso, Rafael García Granados, Wigberto Jiménez Moreno, Paul Kirchhoff, Miguel Othón de Mendizábal y Daniel Rubín de la Borbolla. La SMA se constituyó con 63 miembros fundadores. [1]
Su propósito reunía distintas ramas de la antropología. Eso permitía examinar un problema mediante materiales diversos: objetos, testimonios, documentos, lenguas o prácticas sociales. La Secretaría de Cultura ha destacado esa vocación interdisciplinaria como una característica de la Sociedad. [2]
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Revistas y Mesas Redondas: cómo circulaba el conocimiento
Un antecedente fue la Revista Mexicana de Estudios Históricos, iniciada en 1927. Al organizarse la Sociedad, se propuso transformarla en la Revista Mexicana de Estudios Antropológicos. Las reuniones y la revista ofrecían vías para presentar trabajos y dejar registro de sus resultados. [1]
La primera Mesa Redonda, dedicada a Tula y los toltecas, se celebró en 1941. La historia institucional registra reuniones posteriores sobre olmecas y mayas, el norte de México y el occidente, entre otros temas. Fundación y primera Mesa Redonda son acontecimientos distintos: la Sociedad existía desde 1937. [1]
Alfonso Caso y las preguntas que podían hacerse a las imágenes
Uno de los fundadores, Alfonso Caso, combinó investigación arqueológica e interpretación de códices. La Academia Mexicana de la Historia sitúa el hallazgo del tesoro de la Tumba 7 de Monte Albán en enero de 1932 y destaca sus estudios de calendarios y genealogías mixtecas. [3]
La fotografía de Monte Albán y la página del Códice Borbónico ilustran dos clases diferentes de evidencia. Una registra el aspecto de un lugar en una fecha; la otra conserva una representación pictográfica cuyo significado exige estudio. No basta con reconocer figuras o monumentos: hay que preguntar por su procedencia, contexto y relación con otros materiales.
El auditorio que lleva el nombre de Alfonso Caso fue fotografiado en 2017. Esta imagen muestra una forma de reconocimiento posterior al investigador; no documenta el acto de fundación de la SMA. La precisión en un pie de imagen es parte de la explicación histórica.
La SMA, el INAH y los museos tienen funciones diferentes
La Sociedad no debe confundirse con el Instituto Nacional de Antropología e Historia. La primera es una asociación académica; el INAH fue fundado en 1939, y Caso fue su primer director. [3] Compartir investigadores o intereses no convierte a las instituciones en una sola.
La Secretaría de Cultura describe las Mesas Redondas como espacios para difundir y discutir estudios entre especialistas de distintas ramas. [2] Esta forma de trabajo ayuda a entender por qué una interpretación puede revisarse: nuevas preguntas o nuevas evidencias pueden cambiar la lectura de un objeto, un sitio o un documento.
Para quien visita un museo o consulta una fotografía antigua, la lección es práctica: buscar la ficha, conocer la fecha de la imagen y separar lo que se observa de lo que se infiere. La antropología no se agota en mirar el pasado; también obliga a pensar cómo lo representamos y desde qué preguntas lo estudiamos.
Cronología
- 1927
Inicia la Revista Mexicana de Estudios Históricos, antecedente de la publicación de la SMA.
- 1932
Alfonso Caso identifica el tesoro de la Tumba 7 de Monte Albán.
- 1937
28 de octubre: se funda la Sociedad Mexicana de Antropología.
- 1939
Se funda el INAH, institución distinta de la SMA.
- 1941
Primera Mesa Redonda: Tula y los toltecas.
- Elegir una imagen y elaborar su ficha: autoría, fecha, lugar, fuente y límites de lo que permite saber.
- Distinguir en un cuadro las funciones de una sociedad académica, un instituto y un museo.
- Formular una pregunta que requiera combinar un objeto arqueológico con un documento escrito, sin inventar respuestas sobre comunidades actuales.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se fundó la Sociedad Mexicana de Antropología?
El 28 de octubre de 1937.
¿La SMA es lo mismo que el INAH?
No. Son instituciones diferentes. La SMA es una sociedad académica fundada en 1937; el INAH se creó en 1939.
¿La primera Mesa Redonda se celebró en 1937?
No. La reseña institucional de la SMA difundida por la Universidad Veracruzana fecha la primera, sobre Tula y los toltecas, en julio de 1941.
- Universidad Veracruzana / XXXII Mesa Redonda de la SMA · ¿Qué es la SMA?.
- Secretaría de Cultura · La Sociedad Mexicana de Antropología cumple 76 años de difundir estudios interdisciplinarios.
- Academia Mexicana de la Historia · Alfonso Caso.
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